El girasol, más allá de su espléndida presencia en los campos, ofrece una versatilidad sorprendente. Desde su aceite hasta sus pétalos, este cultivo tiene una amplia gama de finalidades que abarcan campos tan dispares como la alimentación o la industria química. ¿Quieres conocer todos los usos o aplicaciones del girasol? ¡Sigue leyendo!
Usos o aplicaciones del girasol en alimentación
Lo más probable es que, al hablar sobre usos o aplicaciones del girasol, hayas pensado en primer lugar en su empleo dentro de la gastronomía. Efectivamente, esta planta es una materia prima muy extendida en la alimentación. Pero, ¿sabes todas las formas en las que puedes comer girasol?
- Aceite: El aceite de girasol es un componente esencial en la cocina, apreciado por su perfil nutricional. Es rico en ácidos grasos poliinsaturados, como el ácido linoleico, que contribuye a reducir el colesterol, y en vitamina E, con propiedades antioxidantes. Por eso, es ideal para cocinar, aunque también se utiliza en aderezos y salsas, así como en repostería, proporcionando un toque ligero y saludable a cualquier plato.
- Pipas: Las semillas, conocidas como pipas de girasol, son un popular snack y una excelente fuente de grasas esenciales, hierro, magnesio y proteínas. Su versatilidad permite disfrutarlas en su forma natural, tostadas o incluso como ingrediente en ensaladas y platos diversos, aportando energía y nutrientes esenciales.
- Harinas: ¿Alguna vez habías escuchado que el girasol también sirve de base en la elaboración de harinas? Se trata, quizá, de uno de los usos o aplicaciones del girasol menos conocidos dentro de la cocina. Y eso que desde la antigüedad ya se molía la semilla para crear una especie de pan.
- Flor del girasol. Del girasol, hasta los andares. Su flor es comestible, así que puedes usar los pétalos para decorar y aromatizar los platos o preparar infusiones una vez secados. También es posible cocer los capullos directamente para su consumo, como si de una alcachofa se tratara.
Función ornamental del girasol
El Helianthus annuus no sólo destaca en campos agrícolas para su producción de semillas y aceite. Su función original, de hecho, era puramente ornamental, manteniéndose hoy día como una opción popular en decoración de interiores y exteriores. En este ámbito, existen variedades de girasol específicas que son cultivadas con esta finalidad estética, al presentar tamaños, colores y formas de gran belleza. Utilizados en jardines y diseños paisajísticos, agregan un toque de luminosidad y vitalidad. Además, el girasol simboliza positivismo y alegría, por lo que son perfectos para decoración de eventos y celebraciones.
Utilización en cosmética
Debido a sus principios activos, los usos y aplicaciones del girasol lo convierten también en un ingrediente esencial en cosmética. De hecho, es incorporado a cremas hidrantes, por su poder humectante, y lociones antienvejecimiento, al ser un potente antioxidante. También es recomendable para regenerar la piel y como producto de cuidado capilar, aportando brillo y suavidad al cabello.
Fines industriales de la planta
En la parte más desconocida de los usos y aplicaciones del girasol se sitúa el sector industrial. Sin embargo, es una materia prima bastante utilizada en este campo. ¿Para qué se emplea?
- Jabones y detergentes: El aceite de girasol es una de las bases de la fabricación de productos de limpieza.
- Pinturas: Los aceites derivados del girasol se utilizan en la producción de pinturas desde principios del siglo XVIII.
- Carburante: El girasol se ha explorado como fuente para biocombustibles, ofreciendo una alternativa sostenible a los carburantes fósiles.
- Alimentación animal: El subproducto de la extracción de aceite, conocido como la torta o harina de girasol, es una fuente valiosa de proteínas y nutrientes utilizada en la alimentación del ganado.
Como ves, este compendio demuestra que el girasol va más allá de ser solo un espectáculo visual de la naturaleza. Es una planta multifacética que contribuye a diversos aspectos de nuestras vidas. ¿Quieres seguir profundizando en el mundo del girasol? Suscríbete a nuestro blog y te mantendremos al día sobre datos relacionados con esta planta, recetas con aceite de girasol o consejos de salud y bienestar.
