El 93% de los españoles se muestra preocupado por el medio ambiente, según un estudio de la Comisión Europea. Ahora bien, ¿hasta dónde alcanza tu concienciación ecológica? Si quieres ir un paso más allá y ser respetuoso con el planeta desde el kilómetro cero, descubre qué aportan los girasoles al suelo.
¿Qué hacen los girasoles en la tierra?
Aunque no te hayas planteado nunca qué aportan los girasoles al suelo, esta planta desempeña un papel fundamental en la mejora de la calidad de los terrenos. Es más, según diversos estudios, es uno de los principales cultivos sostenibles del país. ¿Por qué?
Mejora de la estructura del suelo
Una de las maneras en que enriquecen el ecosistema agrario es a través de su sistema radicular profundo y robusto. Esta gran red de raíces profundiza en la tierra compactada y la desmenuza, como si de un arado subterráneo se tratara. De este modo, mejora la estructura del suelo y facilita la penetración de agua, aire y nutrientes. De ahí que sea un cultivo muy indicado para diversificar, ya que se trata de una opción rentable y que deja buenas condiciones para la rotación agrícola.
Aprovechamiento de nutrientes
Además, las largas raíces de los diferentes tipos de girasoles pueden alcanzar las capas más profundas del suelo. Como resultado, capturan nutrientes que no consiguen explotar otras especies y que, de otro modo, se disiparían en los acuíferos. Así, los traen a la superficie, beneficiando a los cultivos plantados posteriormente.
Potenciación del nitrógeno
Otro aspecto relevante sobre qué aportan los girasoles al suelo es su capacidad para fijar el nitrógeno en el terreno. A diferencia de otras plantas, los girasoles pueden interactuar con bacterias del sustrato para convertir el nitrógeno del aire en una forma que las plantas pueden usar. De hecho, según recoge el trabajo El cultivo del girasol, de Jaime Gómez-Arnau, este tipo de plantaciones obtiene hasta el 70% de sus necesidades de nitrógeno a partir de lo que había disponible en el suelo y sólo el 30% restante proviene del abonado de la campaña en curso.
Menos fertilizantes
Esta eficiencia no sólo enriquece el suelo, sino que también reduce la necesidad de fertilizantes químicos, haciendo la agricultura más sostenible, económica y natural. Un impacto positivo que hace extensivo a otros cultivos, gracias a la fitorremediación. Esto significa que los girasoles también pueden absorber contaminantes del terreno, como metales pesados, a través de sus raíces, limpiando así la tierra y preparándola para otros cultivos.
¿Qué aporta el girasol al medio ambiente?
Ahora bien, el cultivo de girasol no solo beneficia al suelo. También tiene un efecto beneficioso en el medio ambiente. ¿En qué sentido?
Impulso de la biodiversidad
Los girasoles son una fuente de biodiversidad. Gracias a la producción de numerosas semillas y flores entre su siembra y cosecha, atraen aves y polinizadores como abejas y mariposas. Una riqueza biológica que ayuda a la producción de girasol, pero también beneficia a otras plantas en la zona.
Bajo impacto ambiental
Junto a esto, el girasol es un cultivo de bajo impacto ambiental. Es decir, requiere menos agua en comparación con otras opciones agrarias, y puede crecer en suelos menos fértiles, lo que reduce la presión sobre los recursos hídricos y da lugar a tierras agrícolas más productivas. Además, su capacidad para crecer en condiciones adversas lo convierte en un cultivo resiliente frente al cambio climático.
Prevención de la erosión
Asimismo, gracias a su sistema radicular, los girasoles también tienen un efecto positivo en la prevención de la erosión del suelo. Sus raíces ayudan a mantener la cohesión del suelo, reduciendo la pérdida de capa superficial durante lluvias intensas. Esto es particularmente importante en áreas propensas a la erosión, donde la conservación de los terrenos es crucial para mantener la productividad agrícola.
Reutilización como compost
Por último, otro de los elementos que aportan los girasoles al suelo y al medio ambiente es que sus restos, como los tallos y las hojas, pueden ser usados como materia orgánica para enriquecer el suelo. Esta práctica no solo mejora la fertilidad del suelo, sino que también contribuye a la reducción de residuos agrícolas, promoviendo una agricultura más circular y sostenible.
Como ves, son muchas las ventajas que aportan los girasoles al suelo, desde la mejora de la estructura y fertilidad del suelo, hasta su contribución a la biodiversidad y la prevención de la erosión. Como consecuencia, el cultivo del girasol es tanto una opción económica y sostenible para los agricultores, como una herramienta crucial en la promoción de prácticas agrícolas respetuosas con el medio ambiente. Por eso, la próxima vez que uses aceite de girasol en tu cocina, recuerda que estás apoyando una agricultura que cuida de nuestro planeta. Y si quieres saber más sobre el girasol, suscríbete a nuestra newsletter y recibirás en tu correo toda la actualidad sobre este sorprendente mundo.
