Como su propio nombre indica, los girasoles están inexorablemente ligados al astro rey. Ahora bien, ¿alguna vez te has preguntado cómo giran los girasoles o a qué se debe este movimiento? Entonces, es el momento de arrojar luz sobre el fenómeno denominado heliotropismo.
¿Los girasoles realmente se giran para mirar al sol?
Hace poco profundizamos en el fototropismo, es decir, la capacidad de muchas plantas de orientar su crecimiento en función de la luz. En esta ocasión nos adentramos en el heliotropismo, referido al movimiento del girasol en torno al Sol. Pero, ¿esto es siempre así? Sí, con matices.
Este comportamiento tan bucólico es muy real, especialmente en las plantas jóvenes. En sus primeros estadios, los girasoles inclinan sus brotes durante el día para orientarse hacia la luz solar. El objetivo es potenciar su desarrollo y crecimiento.
Sin embargo, cuando maduran, el juego de cómo giran los girasoles cambia. En la etapa adulta, las cabezas florales ya no se giran para seguir el sol durante el día, sino que permanecen orientadas hacia el Este. ¿El motivo de esta nueva conducta? Según las investigaciones, así pueden aprovechar mejor la luz matutina y acumular calor en sus flores para atraer más insectos y ser polinizadas.
¿Cómo giran los girasoles?
Aunque el heliotropismo responde a un ciclo circadiano de la planta y el crecimiento desigual de la hormona auxina, el giro del llamado capítulo o inflorescencia no sería posible sin una de las partes estrella del girasol. Se trata del pulvínulo, una especie de cojín celular que actúa como bisagra. Es decir, este movimiento diario se produce en una sección flexible del tallo, justo debajo de la flor. En ella se registran cambios en la presión de la turgencia, es decir, el agua en las células, lo que permite movimientos rápidos sin crecimiento.
¿Cómo se mueven los girasoles hacia el sol?
Si te preguntas cómo giran los girasoles a nivel de trayectoria, la respuesta es obvia. Efectivamente, el itinerario que trazan las flores es de Este a Oeste. Ahora bien, el movimiento no es un giro limpio como el de un ventilador, sino una curvatura progresiva.
Y lo más curioso es que por la noche, realizan el recorrido inverso, de Oeste a Este, para estar bien encarados al Sol cuando amanezca. ¿Sabías que, incluso en días nublados, la planta puede anticipar hacia dónde moverse para estar alineada con la luz? Pura ingeniería vegetal.
¿Cuánto tarda un girasol en girarse?
Por último, en cuanto a cómo giran los girasoles, es importante matizar que no es un movimiento instantáneo, sino gradual. En concreto, el ciclo completo en los especímenes jóvenes ocupa 24 horas. No tarda minutos ni horas aisladas: es un proceso de un día entero, perfectamente acompasado con los ritmos circadianos.
Si te ha fascinado entender cómo giran los girasoles, te invitamos a que visites el blog en Coosol, donde podrás conocer más curiosidades sobre el girasol, su cultivo y el aceite saludable que se extrae de él. ¡Suscríbete y no te pierdas nada!
